Es ist wie beim Sport: Wer liegt vorne, wer fällt ab, wer kann punkten, wer ist am absteigenden Ast? Umfragen gehören zum politischen Spiel wie Bierzeltreden und Hundefotos. Ob Sonntagsfrage oder Beliebtheitsranking, die bunten Balken und Diagramme schaffen Spannung und bilden Bewegung ab. Sie machen einerseits Politik an konkreten Zahlen fest und sind ein Seriositätsnachweis für Medien. Sie dienen aber auch einem Journalismus, der das Rennen um die Wählergunst zum Sportereignis umfunktioniert. Horse race journalism wird das im Englischen genannt, über Politik wird wie von der Pferderennbahn berichtet.